Embrião: o que é e qual seu papel na fertilidade?

As técnicas de reprodução assistida possibilitam que casais homoafetivos ou inférteis tenham filhos biológicos. O avanço da área nas últimas décadas foi enorme e parte disso está relacionada com o nosso maior entendimento sobre a fertilidade e os seus processos, da fecundação até a implantação do embrião.

O embrião é fundamental na gestação, seja ela natural, seja por reprodução assistida, pois é a origem do novo ser que se desenvolverá no útero. Apesar de termos um conhecimento geral sobre ele e o seu papel da fertilidade, neste artigo, vamos mostrar de forma detalhada como ele é formado e como ocorre a fecundação.

Para isso, é fundamental falarmos também sobre os gametas feminino e masculino (os óvulos e espermatozoides, respectivamente). Continue a leitura para saber mais sobre o embrião e o seu papel na fertilidade. Vamos lá?

O que é um embrião?

O embrião é o grupo de células que dá origem ao ser humano, sendo formado na fecundação pelo encontro entre o gameta feminino e o masculino. Chamamos de embrião o produto da concepção do segundo dia após a fecundação até a oitava semana de desenvolvimento embrionário. A partir dessa fase até o final da gestação, o bebê que está se formando é denominado como feto.

Como o embrião se forma?

Para entendermos com maior profundidade como o embrião se forma, precisamos retornar à formação dos gametas: a gametogênese. A seguir, confira como acontece a formação e o desenvolvimento dos gametas femininos e masculinos antes da fecundação.

Formação dos gametas femininos

A ovulogênese tem início ainda no período embrionário. Durante o período de vida intrauterino, as células germinativas crescem em sucessivas divisões celulares até a formação de óvulos primários. Desse modo, a mulher não os produz ao longo da vida e já nasce com todos eles, nos ovários.

Os óvulos são envolvidos pelos folículos ovarianos e, a partir da primeira menstruação, alguns começam a se desenvolver por conta do estímulo dos hormônios sexuais. Porém, apenas um folículo cresce por completo e se torna o dominante, liberando o óvulo do seu interior em direção a uma das tubas uterinas para que a fecundação aconteça.

O processo deve acontecer em até 24 horas após a ovulação. Caso contrário, a mulher menstrua e o ciclo menstrual é reiniciado.

Formação dos gametas masculinos

A produção dos espermatozoides é feita nos testículos e demora cerca de 7 semanas para ser concluída. Apesar de a qualidade dos gametas diminuir com a idade, ela começa a partir da puberdade e continua por toda a vida do homem.

As células espermáticas passam por diversas divisões celulares que dão origem aos espermatozoides nos túbulos seminíferos, que estão localizados nos testículos. A bolsa escrotal, que envolve os testículos, mantém a temperatura da região 1ºC mais baixa do que o restante do corpo, fator importante para a produção dos gametas.

Em seguida, para finalizar o processo de amadurecimento, eles seguem até os epidídimos e ficam armazenados no local até se tornarem maduros. Durante o estímulo sexual, os espermatozoides se juntam aos líquidos produzidos pela vesícula seminal, próstata e glândulas bulbouretrais formando o sêmen, que segue para a uretra e sai pelo pênis na ejaculação.

Fecundação

A fecundação ocorre com o encontro entre o óvulo e o espermatozoide, que se fundem formando o zigoto, célula primordial do futuro ser humano.

Como o embrião se desenvolve até o blastocisto?

O desenvolvimento embrionário possui diversas fases. Após a fecundação, o Zigoto passa por sucessivas divisões celulares, até se transformar em embrião enquanto segue em direção à cavidade uterina.

Entre o quinto e o sétimo dia após a fecundação, temos a fase do blastocisto. Nesse momento, o embrião está preparado para se fixar no endométrio, a camada interna do útero.

A implantação do embrião, também conhecida como nidação, dá início à gravidez. O endométrio fornece todas as condições necessárias para o desenvolvimento embrionário enquanto a placenta é formada.

Qual é o papel do embrião na reprodução assistida?

Alguns processos das técnicas de reprodução assistida ocorrem de forma semelhante a uma gestação natural. Por isso, o conhecimento sobre o que é e qual é o papel do embrião na fertilidade é muito importante para os casais que estão tentando ter filhos.

Na relação sexual programada e na inseminação artificial, ambas técnicas de baixa complexidade, a fecundação acontece nas tubas uterinas da mulher como em uma gestação natural.

Com a fertilização in vitro (FIV), técnica de alta complexidade, a fecundação e a fase de desenvolvimento embrionário acontecem em laboratório. Na FIV, os embriões são transferidos para o útero da paciente, em geral, em estágio de clivagem, podendo ser também na fase de blastocisto.

O embrião é uma estrutura celular formada a partir do encontro entre o óvulo e o espermatozoide, processo que chamamos de fecundação. Para que a gestação aconteça, a qualidade do embrião e dos gametas femininos e masculinos são muito importantes, pois a presença de alguma alteração pode levar à infertilidade conjugal.

A FIV é a técnica de reprodução assistida mais completa atualmente, sendo indicada para a maioria dos casos de infertilidade, como as falhas na implantação do embrião.

Para saber mais sobre como ela é realizada, confira nosso texto!

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