Fertilidade feminina, ciclo menstrual e hormônios são condições relacionadas. Quando a mulher menstrua de forma regular é um indício de que a ovulação está ocorrendo todo mês. Isso é fundamental para os casais que estão na tentativa de engravidar, pois facilita o cálculo do período fértil.
O ciclo menstrual é regulado por hormônios. Quatro substâncias principais são secretadas pela glândula hipófise e pelos ovários de forma cíclica para liberar um óvulo maduro e preparar o útero para receber um embrião. Assim, o equilíbrio hormonal é determinante para a fertilidade feminina, mas diversas condições podem interferir nesse processo.
Acompanhe este post e entenda como o ciclo menstrual acontece, quais são os hormônios envolvidos e quais distúrbios podem provocar desequilíbrio hormonal, anovulação e infertilidade feminina!
Quais hormônios participam do ciclo menstrual?
O ciclo menstrual é regulado pelos hormônios folículo-estimulante (FSH), luteinizante (LH), estrógeno e progesterona — os dois primeiros secretados pela hipófise e os outros dois produzidos pelos ovários. Para esclarecer como esse processo ocorre, vamos explicá-lo em três partes:
Fase folicular
A menstruação marca o início de um ciclo menstrual. Nesse período, a hipófise — glândula endócrina situada no cérebro — libera pequenos pulsos de FSH. O aumento nos níveis desse hormônio estimula o desenvolvimento dos folículos ovarianos, os quais guardam os óvulos.
Enquanto os folículos crescem, eles induzem a produção de estrógeno, o que leva à proliferação das células endometriais — que recobrem a parede do útero. Os níveis crescentes de estrógeno diminuem o pulso de FSH, mas na metade do ciclo ocorre uma elevação súbita do LH, promovendo a maturação final do óvulo e a ruptura do folículo dominante.
Ovulação
Vários folículos começam a se desenvolver sob estímulo do FSH, mas somente um, o folículo dominante, chega ao ponto de ovulação. Quando ele se rompe, as fímbrias da tuba uterina adjacente capturam o óvulo. O gameta feminino permanece na tuba, onde poderá ser encontrado pelos espermatozoides e fertilizado, se o casal tiver relações sexuais sem contracepção.
Fase lútea
Em ciclos regulares, de cerca de 28 dias, a ovulação ocorre em torno de 14 dias após o início da menstruação. Depois disso, tem início a fase lútea do ciclo menstrual. Nesse momento, o folículo que se rompeu é transformado em corpo-lúteo e secreta estrogênio e progesterona para deixar o tecido endometrial receptivo e favorecer a implantação de um embrião.
Se houver implantação, o hormônio hCG — gonadotrofina coriônica humana — começa a ser produzido e age na manutenção do corpo-lúteo, que continua a secretar altos níveis de progesterona para manter a gravidez em desenvolvimento. Se não houver fertilização, o corpo-lúteo se desfaz, os níveis de estrogênio e progesterona caem e o tecido endometrial descama, provocando o sangramento e o início de um novo ciclo menstrual.
Quais condições podem alterar os hormônios e a fertilidade feminina?
Vários distúrbios e até alguns hábitos de vida podem interferir nos níveis dos hormônios reprodutivos e desregular os ciclos menstruais, afetando a ovulação e a fertilidade da mulher. Os principais são:
Síndrome dos ovários policísticos (SOP)
A SOP é uma síndrome que afeta um grande número de mulheres em idade reprodutiva, sendo considerada a principal causa de infertilidade por problemas de ovulação. Uma das característias principais da doença é o alto nível de hormônios andrógenos (masculinos) circulantes. Isso causa um desequilíbrio hormonal e reduz a concentração das substâncias que atuam no ciclo menstrual, de forma que a mulher para de ovular ou tem ovulação infrequente.
Hipotireoidismo
O hipotireoidismo é uma alteração da tireoide que leva à redução da atividade dessa glândula, diminuindo a produção dos hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina), os quais participam de diversas funções do organismo. Embora essa doença seja mais comum em pessoas idosas, mulheres em idade fértil também podem desenvolver o quadro e sofrer prejuízos no ciclo menstrual e na fertilidade.
Falência ovariana prematura (FOP)
A FOP é uma situação pouco comum, caracterizada pelo esgotamento precoce da reserva de óvulos em mulheres jovens e interrupção da produção dos hormônios ovarianos. Trata-se, portanto, de um quadro de menopausa precoce e pode estar associado a fatores hereditários e anormalidades genéticas, como as síndromes de Turner e do X frágil.
Tumores hipofisários
Como vimos, a hipófise é responsável pela secreção de FSH e LH. Tumores e traumas na região dessa glândula interferem na liberação dos hormônios e afetam o ciclo menstrual. Nesses casos, uma ressonância magnética da sela túrcica — cavidade óssea onde a hipófise está localizada — pode revelar o problema.
Idade e estilo de vida
Além das doenças mencionadas, a idade e os hábitos de vida podem alterar os hormônios. A fase da perimenopausa — anos que antecedem a menopausa — é marcada pela redução progressiva da função ovariana. Assim também, fatores como peso em excesso ou magreza extrema, alimentação irregular, exercícios físicos extenuantes, uso de drogas e estresse são exemplos de condições que podem interferir no equilíbrio hormonal.
Como podemos ver, hormônios e ciclo menstrual estão totalmente relacionados e essa soma afeta diretamente a fertilidade feminina. Por isso, na investigação da infertilidade, a análise dos níveis hormonais tem papel importantíssimo. É oportuno ainda mencionar que na reprodução assistida as disfunções ovulatórias são tratadas com estimulação ovariana e indução da ovulação — técnica aplicada nos tratamentos de coito programado, inseminação artificial e fertilização in vitro (FIV).
Seguindo essa linha de pensamento, leia também nosso texto intitulado “Como descobrir se sou infértil” e complete suas informações sobre o assunto!
