Ciclo menstrual: o que é e quais são suas fases?
Como tudo o que acontece no corpo humano, a fertilidade é um processo complexo, que depende de diversos fatores ligados ao organismo da mulher ou do homem. Especificamente no caso da fertilidade feminina, esse processo está diretamente ligado ao ciclo menstrual.
O início de cada ciclo é marcado pelo primeiro dia da menstruação. É nesse momento que a superfície do endométrio (mucosa que reveste o interior do útero) começa a se descamar e é eliminada pelo corpo, na forma de sangramento vaginal. Isso ocorre porque o endométrio havia se preparado para receber um embrião, porém isso não aconteceu.
Portanto, o ciclo menstrual tem por objetivo preparar o corpo da mulher para uma gravidez. Neste texto, vamos falar sobre cada uma das fases desse ciclo e como elas influenciam na fertilidade da mulher. Boa leitura!
Quais são as fases do ciclo menstrual
Estamos mais acostumados a pensar em ciclo menstrual quando falamos de menstruação e, por isso, pode-se pensar que ele acontece uma vez por mês. Porém, na verdade, ele é um processo contínuo, com fases bem definidas, que têm funções específicas para garantir o bom funcionamento do aparelho reprodutor feminino e a fertilidade da mulher.
Assim que a última fase se encerra, tem início a primeira etapa do ciclo seguinte e assim por diante. Conheça cada uma dessas etapas:
1. Fase folicular
Os óvulos, gametas femininos necessários para a reprodução humana, encontram-se dentro dos folículos ovarianos, que são pequenas bolsas repletas de líquido, presentes nos ovários desde o nascimento da mulher. Quando a menina chega à puberdade e têm início os ciclos menstruais, esses folículos começam a crescer para permitir a liberação dos óvulos no momento adequado.
A primeira etapa do ciclo menstrual, a fase folicular, é justamente o momento em que os folículos começam a crescer. Ela tem início no primeiro dia da menstruação, quando o corpo percebe que não houve gravidez no ciclo anterior, os níveis de estrogênio e progesterona baixam e o endométrio passa a ser eliminado na forma de sangramento menstrual.
Durante a fase folicular, a hipófise, glândula localizada na parte inferior do cérebro, produz o hormônio folículo-estimulante (FSH), que estimula o desenvolvimento dos folículos ovarianos. Com o passar dos dias, a produção do FSH diminui e somente um folículo continua a crescer, com um óvulo em seu interior, e passa a produzir estrogênio. Em seguida, aumenta também a produção do hormônio luteinizante (LH), que desencadeará a fase seguinte do ciclo.
2. Fase ovulatória
A fase ovulatória começa quando o LH chega ao seu pico, fazendo com que o folículo que mais se desenvolveu na fase folicular se rompa, liberando o óvulo que estava em seu interior. O óvulo é captado pela trompa de falópio (ou tuba uterina), onde pode vir a ser fecundado por um espermatozoide. Esse é o chamado período fértil da mulher, ou seja, quando é maior a probabilidade de ela engravidar caso tenha relação sexual sem o uso de nenhum método contraceptivo.
A ovulação ocorre na metade do ciclo menstrual, por volta do 14º dia, nas mulheres que têm ciclos de 28 dias. Nessa fase, algumas mulheres percebem sinais de que está ocorrendo a ovulação, como uma dor leve ou desconforto em um dos lados do baixo ventre, aumento da libido e presença de muco cervical transparente aumentado, semelhante à clara de ovo.
3. Fase lútea
O folículo que se rompeu para liberar o óvulo na fase ovulatória passa a se chamar corpo-lúteo, uma estrutura que passa a produzir progesterona. Esse hormônio é responsável por preparar o endométrio para que o embrião possa se implantar e iniciar uma gravidez. Nessa fase aumenta também a concentração de estrogênio, que ajuda a preparar o endométrio.
Caso a fecundação não aconteça, o corpo-lúteo se degenera e os níveis de progesterona e estrogênio caem. É nesse momento que o endométrio começa a se desprender das paredes do útero e são eliminadas pela menstruação, dando início a um novo ciclo.
Ciclos regulares e irregulares
Um ciclo menstrual tem, em média, 28 dias. Essa duração pode variar de uma mulher para outra e mesmo em uma mesma mulher, a cada ciclo. São considerados regulares os ciclos que variam de 21 a 35 dias. Caso os intervalos entre um e outro sejam menores ou maiores do que esses, a menstruação é considerada irregular e, nesse caso, é importante procurar um médico para investigar as causas.
Alterações do ciclo menstrual
Um ciclo menstrual alterado pode ser um indicativo de problemas de fertilidade. Por isso, é importante ficar atenta e conhecer os principais distúrbios. Veja alguns deles abaixo:
- Anovulação: como o nome sugere, é a não ocorrência da ovulação e, consequentemente, da menstruação. Isso é mais comum em adolescentes, que começaram a menstruar há pouco tempo, e quando a mulher chega perto da menopausa. Mulheres em idade fértil que fiquem mais de três meses sem menstruar devem procurar um médico.
- Síndrome dos ovários policísticos (SOP): é a principal causa da anovulação.
Neste texto procuramos mostrar o papel do ciclo menstrual para a fertilidade feminina e a importância da sua regularidade para o bom funcionamento do aparelho reprodutor da mulher.
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