Criptorquidia e reprodução assistida
Criptorquidia significa “testículo oculto”. É uma condição caracterizada pela não descida de um ou ambos os testículos para a bolsa escrotal. É relativamente comum em recém-nascidos prematuros, mas tende a se resolver espontaneamente no primeiro ano de vida.
Quando o órgão não migra naturalmente para sua posição normal, indica-se a correção cirúrgica para reposicionamento testicular, que deve ser realizada até o 18º mês do menino. Na ausência do tratamento cirúrgico na infância, o indivíduo, quando adulto, poderá ficar infértil, além de ter maior predisposição para problemas como torção testicular, hérnia inguinal e câncer de testículo.
As funções testiculares incluem a produção do hormônio testosterona e a espermatogênese (produção dos espermatozoides). Portanto, os testículos são órgãos fundamentais para a fertilidade, a capacidade sexual e a manutenção das características físicas masculinas.
Neste post, vamos abordar a relação entre criptorquidia e reprodução assistida, mostrando por que essa condição pode provocar infertilidade masculina e quais técnicas da medicina reprodutiva podem ajudar. Confira!
Por que a criptorquidia pode acontecer e o que fazer?
Durante o desenvolvimento do feto masculino, os testículos se formam na cavidade abdominal e descem para o escroto até o oitavo mês de gestação. Nos casos de criptorquidia, o órgão permanece na região do abdome ou começa a descer, mas não completa seu trajeto pelo canal inguinal.
A criptorquidia é uma alteração congênita, decorrente de falhas no desenvolvimento fetal. O nascimento prematuro é um fator de risco, visto que a descida dos testículos para a bolsa escrotal pode se completar somente no oitavo mês gestacional. Não é possível prevenir essa condição, mas o tratamento cirúrgico é efetivo.
Em muitos casos, nem mesmo é preciso fazer a cirurgia, pois o órgão chega a sua posição normal no início da vida do menino, sem intervenções médicas. De qualquer forma, o acompanhamento pediátrico mensal é recomendado durante o primeiro ano da criança.
Nessas consultas de rotina, o médico pode notar anormalidades por meio do exame físico e acompanhar a resolução da criptorquidia. Caso a alteração persista, a cirurgia é indicada.
Como a criptorquidia pode levar à infertilidade?
Os testículos são as glândulas produtoras de gametas, além de serem responsáveis pela produção de testosterona, principal hormônio masculino. A espermatogênese depende de fatores como equilíbrio hormonal e temperatura adequada — por isso mesmo, os órgãos ficam na bolsa escrotal, fora da cavidade abdominopélvica.
No escroto, a temperatura é mais baixa que no interior do corpo, o que garante um ambiente favorável para o processo de produção espermática. Isso explica como os homens com criptorquidia, que não tiveram o tratamento na infância, podem ficar inférteis.
O calor corporal interno prejudica a função testicular, além de aumentar o risco para os problemas já mencionados, inclusive o câncer de testículo. Tendo isso em vista, adolescentes e adultos com diagnóstico de criptorquidia são indicados à cirurgia para remoção do testículo não descido.
Homens que permanecem com apenas um testículo ainda podem ser férteis, considerando que a produção de gametas continua no órgão que ficou, quando a condição é unilateral — raramente, a criptorquidia é bilateral.
Com um exame de espermograma, é possível verificar se a concentração de espermatozoides está dentro do esperado ou se há alterações, como a oligozoospermia (baixa quantidade de gametas) ou a azoospermia (ausência de gametas no sêmen).
Criptorquidia e reprodução assistida: quais técnicas podem ajudar?
A reprodução assistida inclui tratamentos simples e complexos, bem como diversas técnicas complementares para superar os mais variados fatores de infertilidade feminina e masculina. Para pacientes que fizeram remoção do testículo após criptorquidia unilateral e apresentam baixa contagem de espermatozoides, existe a possibilidade de coletar os gametas do outro testículo por meio da masturbação ou procedimentos de recuperação espermática.
Os gametas colhidos no testículo ou no epidídimo (ducto que armazena as células sexuais após a produção) são utilizados para fecundar os óvulos, coletados dos ovários após estimulação ovariana, em uma fertilização in vitro (FIV) com injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).
A ICSI consiste em manipular, individualmente, cada espermatozoide e injetá-lo no citoplasma de um óvulo. Dessa forma, mesmo que seja obtido um número menor de gametas masculinos — visto que são necessários milhões deles na concepção espontânea e nas técnicas de baixa complexidade da reprodução assistida —, é possível realizar a fertilização.
Outra importante opção para casais com infertilidade por fatores masculinos graves, sendo inviável a recuperação espermática, é a doação de sêmen. Essa é uma indicação, por exemplo, para os casos de criptorquidia bilateral com remoção de ambos os testículos. Homens nessas condições não podem mais produzir gametas e precisam de medicação à base de testosterona para reposição hormonal.
A doação de sêmen é uma alternativa para os casais inférteis realizarem o sonho de ter um filho. O material genético é recebido de um doador anônimo e utilizado em um tratamento com FIV. A inseminação artificial também é uma opção, caso a mulher tenha menos de 37 anos e tubas uterinas permeáveis.
Embora a criptorquidia em adultos seja incomum — visto que, na maioria dos casos, tal anormalidade é resolvida no início da vida —, a reprodução assistida trabalha com técnicas que podem ajudar homens que tiveram essa condição e ainda querem ser pais.
Visite também o texto sobre fertilização in vitro e entenda como a técnica é realizada!
Compartilhe:
