Dispositivo de microfluidos é um método desenvolvido recentemente e que tem demonstrado importantes resultados em tratamentos de reprodução assistida para superar fatores de infertilidade masculina.
Tanto o homem quanto a mulher podem ter condições que tornam o casal infértil. Para descobrir as causas da dificuldade de engravidar, é preciso que ambos passem por uma avaliação detalhada com um especialista em medicina reprodutiva.
A fertilidade masculina, em específico, envolve a normalidade do sêmen e, principalmente, dos espermatozoides. Para isso, é preciso ter: secreção equilibrada de hormônios, principalmente a testosterona; órgãos reprodutores em sua anatomia normal, isto é, sem defeitos estruturais; ausência de infecções genitais.
A saúde do sistema endócrino, de modo geral, influencia a capacidade reprodutiva — obesidade e diabetes, por exemplo, podem ter impacto nas funções do sistema reprodutor.
As alterações na fertilidade masculina são comprovadas com um exame de espermograma, que pode revelar problemas relacionados à concentração, à motilidade e à morfologia dos espermatozoides. Diante disso, investiga-se as causas de tais alterações para que seja feito o tratamento mais apropriado.
Continue a ler este post para compreender o que é dispositivo de microfluidos e como essa ferramenta pode ajudar a superar a infertilidade masculina!
O que é dispositivo de microfluidos?
A microfluídica é a tecnologia de movimentação de quantidades muito reduzidas de fluídos em canais extremamente estreitos, tais como um fio de cabelo. Assim, o dispositivo de microfluidos permite, de maneira confiável e precisa, mover e analisar mínimas amostras de líquidos. Na reprodução assistida, o sêmen é o fluído que pode ser analisado com esse recurso.
Dentre as inúmeras técnicas empregadas nos tratamentos de reprodução assistida, temos o preparo seminal. O objetivo é capacitar os espermatozoides, simulando obstáculos do percurso natural que eles cumprem no trato reprodutivo feminino. Dessa forma, conseguimos obter uma amostra com os gametas mais preparados, sobretudo em relação à motilidade (sua capacidade de se mover de forma progressiva e linear).
Os métodos de preparo seminal mais utilizados são: lavagem simples, swim-up e centrifugação em gradiente descontínuo de densidade. São métodos eficazes, no entanto, há risco de as substâncias utilizadas causarem danos à integridade das células.
O dispositivo de microfluidos é uma tecnologia inovadora no contexto da preparação espermática, pois possibilita que seja feito o isolamento seletivo de espermatozoides com qualidade sem que a amostra seminal tenha passado por outros métodos de processamento.
Vale esclarecer que a qualidade dos espermatozoides é determinante para que eles consigam cumprir seu trajeto no trato reprodutivo feminino e completar o processo de fertilização. Tanto é que muitos milhões de espermatozoides podem entrar no corpo da mulher a partir da ejaculação masculina, mas somente um pequeno grupo consegue alcançar o local de fecundação, na tuba uterina.
Na reprodução assistida, o preparo seminal tem justamente o objetivo de selecionar os espermatozoides com melhor qualidade e, portanto, com potencial de fertilização. Contudo, as células podem sofrer danos devido à introdução de espécies reativas de oxigênio, aumentando o risco de fragmentação do DNA espermático.
Altos índices de espermatozoides com DNA fragmentado estão entre as prováveis causas de infertilidade masculina, levando a problemas como falha de fertilização, baixa qualidade embrionária e falha de implantação do embrião no útero.
Quais são as principais causas de infertilidade masculina?
A infertilidade masculina pode estar associada a falhas na produção dos espermatozoides, alterações na qualidade dos gametas ou bloqueios no trato reprodutivo, que impedem a passagem dos espermatozoides.
Em um espermograma, os possíveis resultados incluem:
- azoospermia (ausência de gametas no sêmen);
- oligozoospermia (baixa contagem de espermatozoides) e/ou;
- teratozoospermia (alto índice de gametas com morfologia anormal) e/ou;
- astenozoospermia (baixo percentual de espermatozoides com motilidade progressiva).
Se o exame apontar alguma dessas alterações, é preciso investigar se existem doenças subjacentes, como disfunções hormonais e endócrinas, infecções, varicocele, problemas genéticos, entre outros.
Além do tratamento da condição de base quando alguma doença é diagnosticada, existem as opções encontradas na reprodução assistida. Nesse contexto, a infertilidade masculina pode ser superada com diversas técnicas.
Em situações mais graves, como a azoospermia, as opções incluem fertilização in vitro (FIV) com injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), sendo que os gametas podem ser coletados com procedimentos de recuperação espermática. Quando há alterações na morfologia ou na motilidade dos espermatozoides, o preparo seminal e o uso do dispositivo de microfluidos ajudam a obter bons resultados.
Como o dispositivo de microfluidos é utilizado na reprodução assistida?
O dispositivo de microfluidos tem importante papel nos tratamentos com FIV para infertilidade masculina relacionada ao comprometimento da qualidade seminal. Com esse recurso, podemos selecionar espermatozoides com boa morfologia e motilidade, obtendo uma amostra com potencial para a fertilização e a formação de embriões saudáveis.
Na etapa de capacitação espermática, o sêmen bruto, isto é, aquele que ainda não foi submetido a outros métodos de preparo seminal, é colocado em pequenas quantidades no dispositivo de microfluidos e somente os espermatozoides móveis e morfologicamente normais conseguem nadar até o fluxo de saída.
Isso é feito por meio da combinação de técnicas de microfluídica com análise computacional, permitindo a seleção de bons gametas, sem colocá-los em contato com produtos químicos que poderiam causar danos às células
Com o dispositivo de microfluidos, obtemos uma amostra de espermatozoides com boa qualidade e baixo índice de fragmentação do DNA espermático, aumentando as chances de fertilização, desenvolvimento embrionário adequado e implantação do embrião no útero. Portanto, é mais um recurso eficaz para lidar com a infertilidade masculina.
Leia agora o texto sobre infertilidade masculina e conheça as possíveis causas!
