A infertilidade afeta os sonhos do casal que deseja construir família. Estima-se que cerca de 15% a 30% das pessoas em idade reprodutiva enfrentam dificuldades para ter filhos naturalmente. No entanto, muitos não percebem sinais ou sintomas que possam indicar um problema de fertilidade, o que pode atrasar a busca por diagnóstico e tratamento.
Define-se como infertilidade a dificuldade de confirmar uma gravidez ou levar a gestação até o final, no decorrer de pelo menos um ano de tentativas. Após esse período — que é abreviado para 6 meses, quando a mulher tem mais de 35 anos —, é importante passar por avaliação médica. Ao realizar exames, o casal pode constatar tanto fatores femininos quanto masculinos que podem impedir a concepção.
Neste artigo, vamos abordar as possíveis causas da infertilidade, os sintomas que podem estar associados a problemas reprodutivos e as possibilidades de tratamento para o casal infértil. Saiba mais com essa leitura!
Quais são as causas mais comuns de infertilidade?
Há várias condições que levam à infertilidade: alterações hormonais, problemas anatômicos nos órgãos reprodutores, condições genéticas e até hábitos de vida. As causas podem ser divididas entre femininas, masculinas e, por vezes, não há causa aparente.
Não raro, a mulher e o homem apresentam algum fator de infertilidade ao mesmo tempo. Nesses casos, é preciso avaliar as possibilidades de intervenção de forma abrangente, contemplando todos os aspectos que devem ser contornados para que o casal consiga a gravidez.
Infertilidade feminina
Os principais fatores que podem comprometer a fertilidade da mulher incluem:
- disfunções ovulatórias — a ausência de ovulação ou a infrequência dos ciclos ovulatórios é a causa mais comum de infertilidade feminina, decorrente principalmente da síndrome dos ovários policísticos (SOP);
- endometriose — doença inflamatória que afeta cerca de 10% das mulheres em idade reprodutiva. As lesões endometrióticas podem se instalar em diferentes partes da região pélvica, chegando a comprometer os ovários e as tubas uterinas;
- obstrução tubária — além da endometriose, infecções e outras condições ocasionam bloqueios nas tubas e impedem o encontro do óvulo com o espermatozoide, bem como o transporte do embrião para o útero, levando a falhas de fertilização e aumento do risco de gravidez ectópica;
- baixa reserva ovariana e baixa qualidade dos óvulos, fatores que se tornam mais comuns com o avanço da idade;
- alterações decorrentes de disfunções na tireoide, hiperprolactinemia, estilo de vida, medicamentos e obesidade podem afetar a secreção dos hormônios necessários para a ovulação e/ou a preparação do útero para a gestação;
- anormalidades na estrutura uterina, congênitas ou adquiridas, também representam causas de infertilidade. Mioma, pólipo endometrial, adenomiose, sinequias e septo uterino são exemplos de alterações no útero.
Infertilidade masculina
A infertilidade masculina ainda é menos discutida que a feminina, mas não deveria ser, pois os percentuais de fatores de ambos são equivalentes. Entre as condições que afetam o potencial reprodutivo do homem, estão:
- varicocele, que é a dilatação das veias dos testículos, pode comprometer a produção e a qualidade dos espermatozoides devido ao aumento da temperatura local;
- problemas hormonais, como desequilíbrios na produção de testosterona, podem comprometer tanto a espermatogênese (produção de espermatozoides) quanto a potência sexual;
- infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e outras inflamações genitais estão associadas à formação de tecido cicatricial que forma barreiras no trato reprodutivo masculino e pode impedir a passagem dos espermatozoides — a ausência de gametas no sêmen é classificada como azoospermia ou chegam em pequena quantidade;
- obesidade, alguns medicamentos, uso excessivo de substâncias químicas, uso de esteroides anabolizantes, exposição ocupacional à radiação, substâncias gonadotóxicas, exposição a altas temperaturas por muito tempo e outros fatores do estilo de vida podem colocar em risco a fertilidade masculina.
Quais sintomas podem estar associados à infertilidade?
A infertilidade em si não apresenta um sintoma específico, mas a pessoa infértil pode manifestar sintomas que indicam doenças que prejudicam o sistema reprodutor ao longo do tempo. Veja:
Sintomas na mulher
- Ciclos menstruais irregulares — ausência de menstruação ou ciclos com intervalos muito longos podem indicar problemas na ovulação. Já o fluxo menstrual abundante e prolongado pode ter relação com alterações uterinas;
- cólica menstrual intensa — ter dores fortes no período menstrual não deve ser visto como algo normal. Há várias doenças ginecológicas que causam esse sintoma, sobretudo a endometriose;
- dor pélvica — desconforto constante na região pélvica pode indicar doenças inflamatórias, infecções genitais ou presença de aderências;
- dor na relação sexual — sentir dor ao contato íntimo também não é natural. Endometriose, pólipo endometrial, adenomiose e doença inflamatória pélvica (DIP) são exemplos de doenças que podem causar esse sintoma;
- secreção vaginal anormal, como o corrimento de coloração amarelada ou com odor forte, é um sinal de infecções ginecológicas;
- sintomas associados a alterações hormonais, como ganho de peso, acne, excesso de pelos ou queda de cabelo precisam de atenção, pois podem ter relação com a SOP ou outras disfunções endócrinas que também afetam a função ovulatória.
Sintomas no homem
- Alterações na libido e na ejaculação podem estar associadas a deficiência de hormônios masculinos. Perda de massa muscular, aumento de gordura e diminuição de pelos corporais e faciais também podem ter relação com a queda de testosterona;
- dor testicular ou inchaço nos testículos são sintomas de infecção genital, bem como dor e queimação para urinar, dor para ejacular, secreção peniana e, eventualmente, presença de sangue no esperma;
- sensação de peso nos testículos e presença de veias dilatadas são sinais de varicocele.
Quando investigar?
Ao notar algum dos sintomas mencionados, recomenda-se a busca por avaliação médica. Mesmo que não exista um sinal evidente de doença associada à infertilidade, mas o casal enfrente dificuldade para confirmar uma gravidez, é importante procurar um especialista — afinal, a própria ausência de gestação após um período de tentativas é um sinal de que algo precisa ser investigado.
A investigação da infertilidade envolve os seguintes exames:
Se necessário, outros exames são solicitados, como ressonância magnética, histeroscopia, testes genéticos e teste de fragmentação do DNA espermático.
De acordo com os resultados da investigação da infertilidade conjugal, as possibilidades de tratamento podem incluir medicação e técnicas de reprodução assistida, as quais abrangem: indução da ovulação associada ao coito programado, inseminação artificial e fertilização in vitro (FIV). Eventualmente, podem estar indicadas cirurgias tanto para o homem como para a mulher.
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