O que é hipófise?

Os hormônios são substâncias fundamentais para o funcionamento do sistema reprodutor e do organismo em geral. As funções reprodutivas da mulher e do homem são reguladas por hormônios produzidos pelas gônadas (ovários e testículos) e pela hipófise. Qualquer alteração em alguma dessas glândulas pode levar ao desequilíbrio hormonal e à infertilidade.

Assim, o processo de reprodução humana depende diretamente do sistema endócrino e, sobretudo, da ação dos hormônios folículo-estimulante (FSH), luteinizante (LH), estrogênio, progesterona e testosterona. Na fertilidade feminina, essas substâncias se alternam de forma cíclica para estimular a ovulação e a receptividade uterina. Já no homem, FSH, LH e testosterona participam da espermatogênese (produção de espermatozoides).

Este post foi elaborado para trazer informações sobre as funções da hipófise e sua relação com o processo reprodutivo. Leia até o final e saiba mais sobre o assunto!

O que é hipófise e qual é sua função?

A hipófise é uma pequena estrutura situada em uma cavidade óssea que fica na base do cérebro, chamada de sela túrcica. É considerada uma glândula mestra, uma vez que sua função é secretar hormônios que regulam outras glândulas endócrinas, incluindo a tireoide, as suprarrenais (ou adrenais) e as gônadas.

A atividade secretora da hipófise também é regulada, em grande parte, por outra estrutura do cérebro chamada hipotálamo. A partir da relação entre essas duas regiões cerebrais, a hipófise apresenta pontos de interação entre os sistemas nervoso e endócrino.

Fisiologicamente, a glândula hipofisária é dividida em duas partes: adenohipófise, localizada no lobo anterior e controlada pelo hipotálamo por meio dos vasos sanguíneos; neurohipófise, situada no lobo posterior e regulada por impulsos nervosos que vêm da estrutura hipotalâmica.

Quais hormônios são secretados pela hipófise?

A hipófise secreta hormônios que estimulam o funcionamento de outras glândulas, portanto, ela tem importante papel em vários sistemas do organismo. A adenohipófise produz as seguintes substâncias:

• hormônio do crescimento (GH) — atua no crescimento dos tecidos e na regulação do metabolismo;
• prolactina — estimula as glândulas mamárias a produzirem o leite materno;
• TSH — trabalha no funcionamento da tireoide;
• hormônio adrenocortical — regula as glândulas adrenais;
• FSH e LH — hormônios folículo-estimulante e luteinizante — participam das funções do sistema reprodutor, impulsionando as gônadas a produzirem os hormônios sexuais (progesterona, estrogênio e testosterona) e os gametas (óvulos e espermatozoides).

A neurohipófise armazena e secreta somente dois hormônios:

• ocitocina — participa das contrações da musculatura uterina, sendo fundamental para o trabalho de parto;
• hormônio antidiurético — controla a reabsorção de água nos rins para evitar a perda excessiva de líquidos.

Qual é o papel da hipófise no ciclo reprodutivo?

Como vimos, a hipófise produz hormônios que ativam as funções de diferentes partes do organismo. Sendo assim, a glândula tem importante papel no processo reprodutivo, o que inclui a regulação do ciclo menstrual e a participação na produção dos gametas.

No sistema reprodutor feminino, tudo começa com a secreção do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH) pelo hipotálamo, o qual estimula a hipófise a secretar FSH e LH. Por sua vez, esses hormônios promovem o crescimento dos folículos ovarianos, unidades que armazenam os óvulos. Quando esses folículos estão em desenvolvimento, eles liberam estrogênio para causar a proliferação das células endometriais (do tecido interno do útero).

Na metade do ciclo menstrual, um aumento súbito de LH provoca o rompimento do folículo dominante — aquele que mais se desenvolveu — e a ovulação acontece. A estrutura folicular rompida permanece no ovário e forma o corpo-lúteo, que começa a produzir estrogênio e progesterona para deixar o tecido endometrial em condições propícias de receber um embrião.

Se o óvulo não for fecundado, o corpo-lúteo se degrada, os níveis de estrogênio e progesterona diminuem e o endométrio descama, provocando a menstruação. Assim, um novo ciclo se inicia e, novamente, tudo começa no eixo hipotálamo-hipófise.

De forma semelhante, no sistema reprodutor masculino, a hipófise é estimulada pelo hipotálamo a liberar FSH e LH. Essas substâncias são necessárias para que os testículos produzam testosterona — principal hormônio masculino, responsável pelas características masculinas e pela produção de espermatozoides.

O mau funcionamento da hipófise pode causar infertilidade?

Sim. Como a hipófise é a estrutura que secreta os hormônios necessários para o funcionamento dos órgãos reprodutores, de fato, disfunções nessa glândula podem deixar a pessoa infértil. Sem o correto estímulo hipofisário, há um desequilíbrio nos níveis de FSH e LH e, por consequência, o ciclo reprodutivo feminino ou a produção de espermatozoides são prejudicados.

Dosagens hormonais podem identificar alterações na concentração desses hormônios e uma ressonância magnética da sela túrcica deve verificar anormalidades como lesões traumáticas e tumores na hipófise, além de possíveis irregularidades hipotalâmicas. Portanto, o acompanhamento médico em casos de infertilidade é essencial para que o casal faça uma completa investigação diagnóstica.

Você já sabia que a hipófise estava relacionada a tantas funções do organismo? Outras pessoas também podem buscar essas informações, então, compartilhe este post em suas redes sociais e ajude a espalhar conhecimento.

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