A fertilização in vitro (FIV) é o tratamento mais avançado e eficaz da reprodução assistida. É indicada para diversas condições que dificultam a concepção natural, incluindo fatores de infertilidade feminina e masculina.
A FIV envolve várias etapas, desde a estimulação ovariana até a transferência do embrião para o útero. Uma das fases mais importantes é a coleta de óvulos, pois é a partir dela que os gametas femininos são obtidos para o momento da fecundação.
A seguir, explicaremos como ocorre a coleta dos óvulos e quais são os próximos passos da FIV. Leia e entenda!
O que acontece antes da coleta de óvulos?
Antes da coleta de óvulos, a mulher passa por um processo de estimulação ovariana. Em um ciclo natural, geralmente apenas um óvulo amadurece e pode ser liberado durante a ovulação. No entanto, na FIV, é desejável obter um número maior de óvulos para aumentar as chances de formar embriões saudáveis.
Para obter múltiplos óvulos maduros no mesmo ciclo, são administrados hormônios que estimulam os ovários e intensificam suas funções, desenvolvendo vários folículos ao mesmo tempo, que são as estruturas onde os óvulos ficam armazenados.
Vale lembrar que os múltiplos folículos em desenvolvimento são apenas os que seriam perdidos naturalmente no ciclo, ou seja, estimular a ovulação não “gasta óvulos”. Durante essa fase, o crescimento dos folículos é acompanhado por exames de ultrassonografia pélvica e dosagens hormonais para determinar o momento ideal da coleta.
Quando os folículos ovarianos chegam ao diâmetro apropriado, utilizamos uma medicação que induz a maturação final dos óvulos e a ruptura dos folículos. Aproximadamente 34 a 36 horas depois dessa aplicação, e antes que ocorra a ruptura folicular e a ovulação, a mulher é submetida à coleta dos óvulos.
Como é feita a coleta de óvulos?
O procedimento, que também é chamado de punção dos óvulos ou aspiração folicular, é minimamente invasivo, simples, rápido (7 a 20 minutos) e guiado por ultrassonografia transvaginal.
A mulher permanece sedada, em posição ginecológica, e uma agulha fina é introduzida pelo canal vaginal até os ovários, permitindo que o líquido folicular contendo os óvulos seja aspirado cuidadosamente.
Em seguida, os óvulos coletados são imediatamente encaminhados ao laboratório de embriologia, onde são identificados, avaliados e preparados para a fertilização ou para o congelamento.
Nem todos os folículos ovarianos contêm óvulos e nem todos os óvulos recuperados são maduros e viáveis para a fertilização. Por isso, quanto mais folículos crescerem durante a estimulação ovariana, maiores serão as chances de obter um número suficiente de óvulos para prosseguir com a FIV e ter chances de gravidez.
Embora seja uma etapa fundamental da FIV, a coleta de óvulos pode ser realizada em outros cenários na reprodução assistida, como:
- ovodoação — é o caso de mulheres que desejam doar seus óvulos para ajudar na gravidez de outras mulheres que não têm óvulos próprios em quantidade ou qualidade suficiente, bem como para casais homoafetivos masculinos;
- preservação da fertilidade — mulheres que optam pelo congelamento de óvulos, seja por razões médicas ou pessoais, também passam pela estimulação ovariana e a coleta de óvulos, os quais são criopreservados para uso futuro.
Independentemente do contexto, o objetivo da coleta é obter o maior número possível de óvulos saudáveis para um tratamento reprodutivo, no presente ou em ocasião futura.
Quais são as etapas seguintes?
Após a coleta dos óvulos, o processo de FIV prossegue com as seguintes etapas:
Fertilização dos óvulos
Os óvulos são fertilizados em ambiente laboratorial com a injeção intracitoplasmática de espermatozoide (ICSI). Dessa forma, um espermatozoide de cada vez é selecionado e injetado diretamente dentro de um óvulo com o auxílio de um microscópio.
Cultivo embrionário
Os embriões resultantes da fertilização por ICSI ficam em incubadora e são continuamente monitorados em seus primeiros dias de desenvolvimento. O período de cultivo pode se estender até o sétimo dia de desenvolvimento, se necessário. Durante essa etapa, os embriologistas avaliam o crescimento e a qualidade dos embriões para selecionar os que apresentam maior potencial de implantação no útero.
Também é na etapa de cultivo que o teste genético pré-implantacional (PGT) pode ser realizado, caso exista indicação. Consiste na biópsia embrionária seguida de análise das células com o objetivo de rastrear alterações nos genes ou cromossomos dos embriões.
Transferência embrionária
Após o período de cultivo, os melhores embriões são selecionados para a transferência para o útero, o que pode ser feito com diferentes protocolos: em fase de clivagem (com 2-3 dias de desenvolvimento) ou estágio de blastocisto (com 5 dias ou mais).
A transferência é um procedimento simples, quase sempre indolor e não requer anestesia. Os embriões são colocados no útero por meio de um cateter fino. Desse momento em diante, espera-se que ocorra a implantação embrionária e o desenvolvimento saudável da gravidez.
Congelamento dos embriões excedentes
Nem todos os embriões podem ser transferidos para o útero, pois existe um limite de quantidade para reduzir o risco de gestação gemelar. Sendo assim, os embriões excedentes são congelados e o casal pode fazer novas tentativas de gravidez no futuro. Além disso, em vários casos, por alterações hormonais ou ultrassonográficas, não pode ser realizada a transferência no mesmo ciclo que foram coletados os óvulos.
Teste de gravidez (beta-hCG)
Cerca de 9 a 12 dias após a transferência, a mulher deve realizar um exame de sangue para detectar o hormônio beta-hCG, que confirma a gravidez. Esse é um momento de grande expectativa para os casais tentantes.
Caso o resultado seja positivo, o acompanhamento pré-natal se inicia. Se for negativo, é necessário avaliar as possibilidades para um novo ciclo de tratamento.
Quando o casal tem embriões congelados, é necessário fazer o preparo uterino (de formal natural ou artificial) em um ciclo reprodutivo posterior e realizar uma nova transferência embrionária. Assim, a mulher é poupada de passar novamente pela estimulação ovariana e a coleta de óvulos.
Se você deseja saber mais, confira nosso conteúdo completo sobre a FIV- fertilização in vitro e suas etapas!
